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    淳于几犹豫了一下，还是将柳里驿的遭遇说了一遍。众人皆喟叹。

    “那柳里驿，我去过。”石敢先说着举杯喝了一大口酒：“当年随度辽将军西征，出长安后，就是在那里扎营的。我记得，那里还有个读书台，是孔子的弟子有子的读书之处。”

    “读书台？你说柳里驿旁有个读书台？”石敢先不经意说的话，淳于几听了忽然一个激灵，脱口问道。

    “是呀，不过，如今已经颓废了，只有读书人才知道。那年我们驻扎柳里驿，有个在军中做文书的书生，知道有子的读书台就在山上，一定要去看看，结果去了整整一宿。第二日早上大军要开拔了，他才赶了回来，度辽将军气得就要斩了他，还是我求情保下来的。我后来问他看到了什么，他说只有一块巨石，刻了几个字。我记得他好像是说刻着‘有子读书台’之类的文字。”石敢先回想起当年逸事，不由得摇头哂笑。

    “读书台？”淳于几突然产生一种莫名的感觉，冥冥之中这个读书台似乎与他有关联，可一时又想不起来在哪里见过。

    “柳里驿，读书台。”他又默念了几遍，低头沉思。刹那间，心中仿佛有一道闪电划过，将经久弥漫阴霾撕开。他的眼前浮现出姑母留给他的那幅画：一个书生，倚着柳树读书。那画面越放越大，越来越清晰，“柳里，读书，隐秘之处就在那里。”他心里狂喊道。

    他蓦地站起，拱手道：“我有件要紧的事须去处理，先行告辞了。改日再来叨扰。”说罢匆匆忙忙朝门外走去，才走了几步，又停了下来，回头问秋翁：“府上可有马匹。”

    众人被他的举动弄懵了，秋翁也颇为困惑，不知淳于几为什么突然要走。不过，他不会去追问原因，让人为难，于是答道：“这里有马匹，我这就去吩咐备马。”

    淳于几拱手称谢。秋仟站了起来，道：“要不要我跟你一起去？”石敢先也放下酒杯，两眼紧盯着他们，一付随时准备行动的模样。

    淳于几见状，心中也是感激，脸上故作轻松笑了笑，道：“也不是什么大事，我一个人能行，只是有些路程，所以要借匹马。噢，还要一把长柄铁?。”

    秋翁道：“什么借不借的，还需要什么，尽管说就是了。”说着便伴他一起出了屋子。众人也都起身跟到院子里。

    一会儿，家仆备好马。秋翁将缰绳递与淳于几，又从家仆手中接过铁?，掂了掂，然后递给他，关切地说道：“路上千万小心啊。”

    淳于几接过缰绳，拱手道：“谢秋老伯。”便翻身上马。

    秋翁道：“何必言谢。”

    秋仟在旁轻轻撸了下马鬃，仰起脸，眼神中满是关切：“路上小心。”说罢后退几步，笑道：“青釭剑扎扎好。”

    淳于几展颜一笑，拱手道：“谢谢诸位，告辞了。”一勒马缰，往北而去。

    这时，夕阳将天边染得通红。

    ·

    “他这是去干吗。”秋翁回到前堂，低头想了一会，似乎没想明白，无奈摇摇头，便蹲在地上整理行囊。曹掌柜一边帮他往竹匣里塞东西，一边问道：“你们一定要回益州吗？”

    秋翁道：“出来一年多了，益州那里的矿也没顾上，如今事情都了了，也该过去看看了。”

    曹掌柜道：“路途遥远，可要小心啊。”

    秋翁笑道：“石将军一起去，我就是有了倚靠。”
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