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    几人匆匆来到慈宁宫，不想乾隆竟比他们还快了一步，这会儿正同太后交待着他要微服出巡山东的决定。

    看见乾隆，兴致勃勃的三人立刻收起脸上多余的表情，垂首敛目，规规矩矩的跪下行礼。乾隆斜睨几人一眼，鼻子轻哼一声算是回应。

    太后早从乾隆这里得了永琪要出门办差的消息，这会儿正心情愉悦，对乾隆冷淡到极致的态度不以为忤，笑眯眯开口让几人起身，拉住永琪的手言笑晏晏。

    “你这孩子，别一得意便忘形。这回跟你皇阿玛办差，务必警醒着点儿，做出成绩来。”

    永琪乖顺的点头，几次在小燕子示意下想开口说话，瞥见一旁表情严肃的乾隆，又将话咽下。

    “你想说什么？明天就要出发了，有什么要求，建议，尽管同你皇阿玛开口。”太后瞥见他欲言又止的表情，拍拍他手背鼓励。

    永琪沉吟半晌，最终低低回了一声“无事”。

    被永琪不争气的表现憋的内伤，仗着有向来对她们和颜悦色的太后撑腰，小燕子跳出来，急急开口：“回皇玛嬷，咱们想跟着皇阿玛一起去山东。紫薇想去祭拜她额娘。”总算有些脑子，最后加了个还说的过去的理由。

    太后皱眉，一时没有答话。

    乾隆却冷哼一声，语气严厉道：“永琪出宫是去办差，不是去玩。山东去年夏天时旱灾严重，粮食颗粒无收，赈灾银又被劫，如今严冬一来，饿殍遍野，难民路匪处处都是，稍不注意便会发生危险，你跟着去干什么？送命吗？”

    听见‘送命’两个字，太后眼睛一亮，眸子转了转。

    筹划了这么久，依然没寻到机会不着痕迹的除去小燕子，她有些心急，日前又从乾隆嘴里探得他有意成全永琪，惊的她出了满头冷汗，拿皇子身份一说劝解乾隆，依然不能让他改了主意，她数夜都不得安眠。这次小燕子自请出宫，到了山东那混乱的地界，死上一两个人是很简单的事。

    小燕子被乾隆一呼喝，立马熄了声气，委委屈屈的向太后看去。

    太后朝她安抚性一笑，转向乾隆劝道：“孩子们一片孝心，你就准了她们请求吧？紫薇她额娘为咱们皇家留下这条血脉，没有功劳也有苦劳，确实得去拜祭一下。左右不过多带两个人，没什么大不了的。”

    “皇额娘有所不知，此去山东是为着办差，同去的都是些大男人，带上她们着实不方便。”乾隆皱眉拒绝。

    太后略略思索，片刻后徐徐开口：“如此，哀家便跟着去吧，再带上皇后，让格格们同我们坐船走水路，有水军护送，并不会出什么危险。水路快捷，咱们到了济南，便在大明湖上等你们如何？顺便观赏一番路上风景，让哀家这把老骨头也松快松快。”

    带走皇后，这掌宫之权皇后必定要交由其他嫔妃管理，利用这几月空挡，她妥善布置，从中斡旋，必定能再次削弱皇后权柄，夺回后宫话语权，让皇后从此仰她鼻息而活。虽然她很不耐出宫这一趟，但堂堂太后趁着儿媳妇出宫之际揽权，吃相未免太过难看，有人代劳何乐不为？待到了济南，寻个机会放松对小燕子看管，她必会耐不住寂寞，偷偷溜出去玩，到时她再遣人神不知鬼不觉将她除去，嫁祸到当地流民身上！真真是一石二鸟，再完美不过。

    又细细寻思一遍，觉得再没有比这更周全的计划，太后暗暗颔首，跟去山东的心意更加坚决。

    乾隆再三劝解无法，只能闷闷点头答应。

    半日不到，由最初的十二阿哥单独离京变成皇室高层大张旗鼓的巡游山东，其事态变化之快令人咋舌。

    从兵部回到阿哥所的端郡王闻听消息目瞪口呆，当即逮住永d询问他具体情况。

    “所以，你告诉皇上是我主动要求去山东帮你？”克善不厌其烦的再次询问。

    被问了三遍，永d挠头，不明所以的点头。

    克善扶额。他跟着去山东是想理清自己的思绪，被永d这么一回禀上去，不知乾隆那多疑的性子要误解成怎样。有没有因此而恼怒？不会是猜疑他要落跑，所以才跟着去监视他的吧？越想心情越郁悴，端郡王看着永d单纯憨傻的疑惑表情，感到深深的无力。


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