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    杨大壮惶然地看了朱高炽一眼，“回殿下，是县令定的名目。”

    “是吗？”

    朱高炽冷笑，神色一冷，“来人，把嘉定县县令、县丞、典吏、主簿和税课局大使全叫来。”

    “末将遵令。”

    一名校尉带上一队兵将，飞奔离开。

    杨大壮见状，脸色煞白。

    但是一众百姓纷纷露出喜色。

    这时，早有兵将把杨大壮坐的凳子、桌子搬过来，请朱高炽坐。

    朱高炽坐下翻看那些账本，才看了一会儿就怒火中烧，紧紧瞪着杨大壮，冷声，“本宫问你，你一共增加多少赋税，竟能把朝廷赋税，生生提高了两倍之多？”

    “两倍？”

    萧二狗和百姓们都大吃一惊，当下怒视着杨大壮，恨不得将他生吞活剥。

    “你这狗贼如此毒辣，竟然把赋税翻了两倍？”

    “杨大壮，亏你也是嘉定县望族，受乡里乡亲敬重，想不到你如此缺德，这样剥削乡里乡亲。”

    杨大壮顾不上理会辱骂的百姓，想着应付朱高炽后，他才能任意压榨这些百姓。

    所以，他一门心思狡辩，“殿下明鉴，小人也是无奈之举。”

    “小人催收粮税，编制图册，拟定科则等，这些都需要雇人。”

    “加上运粮也有损耗，就不得不……”

    “够了，还敢花言巧语？”

    朱高炽怒视着杨大壮，“先帝见多了前元劣绅如何剥削百姓，如何贪得无厌。”

    “这才觉得你们这些乡里乡亲，都是自家人。”

    “由自家人收自家人税，不会过于为难，也不会剥削乡里乡亲。”

    “这才由当地大户挑人担任粮长，每年还接见你们。”

    “未曾想，你们这些粮长剥削起自家人来，竟然如此心狠手辣，贪婪狡诈！”

    “这才几年光景，就已经逼到百姓抵押良田，逼得百姓家破人亡，再过几年，岂不是县里百姓都是你杨家奴仆？”

    杨大壮听了更加惊恐，他原本就是这样想的。

    “谁敢来我杨家闹事？”

    突然一群拿着钢刀的壮汉跑了过来。

    他们身后跟着一群衣衫破烂的下人，手里拿着木棍、铁锤等工具。

    几名穿着锦衣的男子，满脸怒容地向这边走来。

    他们正准备大骂，就不敢置信地看着跪着的杨大壮。

    “洪儿，老二、老六还不快跪下。”

    杨大壮慌忙大喊。

    “爹，这是怎么了？”

    杨洪满脸疑惑。
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