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    赵王李璟，如今在宫中监国理政。

    李策面色苍白，道：“有什么事，明日再说。”

    内侍道：“是安国公府的事，安国公府出了大事。”

    安国公府……如今叶娇出嫁，叶长庚远在剑南道，叶夫人带着女儿做些生意，他们能出什么事？

    “还请殿下进宫吧。”

    内侍显然不方便细说，可看他的神色，必然事情重大。

    李策在马背上犹豫。

    他不能不管叶娇，也不能不顾她的家人。

    京都局势瞬息万变，他在这时候离开京城，说不定会发生什么。

    “我先进宫。”最终，他下定决心，同时吩咐青峰，“你先出城，去雍州通往剑南道的官道，拦住王妃。无论如何，先把她带回来。”

    青峰吃了一惊。

    让他带回王妃？王妃那个脾气，她说要去哪儿，有人能拦住吗？

    他一面答应，一面策马而出。

    算了，如果拦不住，他就跟着一起去。

    王妃要去剑南道？没关系，带不回王妃，京都就是地狱，还不如去剑南道呢。

    剑南道是个活地狱。

    叶长庚假扮富商，给足了银子，即便是在疠人坊这种房间紧张的地方，也单独辟出两间干净房子，跟裴茉一起住。

    裴茉虽然是世家大族的姑娘，却丝毫没有娇生惯养的样子。

    第一日来，她便忍着病痛、亲手铺床，又去打扫庭院。

    叶长庚看不过，接过她手中的扫帚清扫落叶。裴茉身子虚弱坐在门廊下，晒了一会儿太阳，从角落找到一盆陶罐破烂的小盆栽，细心地浇灌里面的嫩苗。

    叶长庚看了一眼。

    嫩苗绿绿的，叶子很小，枝干却很硬，不知是什么。

    “去歇着吧，”叶长庚道，“我去取药。”

    药是统一熬制的，到了吃药的时辰，去接一碗回来吃就好。

    外面排着队，一队是拿着碗走向药罐，一队是抬着尸体去埋。

    不知道是不是错觉，叶长庚总觉得，这里死人比活人多，尸臭味儿掩盖了汤药味。

    他的视线停留在每个人脸上，又慢慢收回。

    尚未发现袁承嗣。

    袁承嗣卖官鬻爵被发配南疆，太子李璋找他，必然是有什么不可告人的目的。

    敌人想要，他就要先一步找到。

    能给李璋添堵，何乐不为？

    只是——叶长庚站在取药的队伍中，看着一个个被抬走的死人，心神震动。

    他们是剑南道的百姓，而自己……是剑南道节度使，是他们的父母官。

    他来这里，竟只是为了找人吗？

    愧疚席卷叶长庚的心，他的手有些发抖。

    “不是听说朝廷的医官来了吗？”他询问煮药的老头儿。

    “官老爷都在绵州北，咱们是绵州西，”旁边的人回答叶长庚，“听说在做药了，咱们多等一天，就多一天活路。”

    “这病先是发热出疹，之后呢？”叶长庚问。

    “之后发臭。”一个没力气站着，坐在地上的男人回答。
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